在眾多留學申請文件中，Statement of Purpose（SOP）最能展現申請者的思考深度與方向感。它不只是經歷的羅列，而是一段呈現學術目標與研究動機的故事。台大電機系畢業、現就讀南加州大學（USC）電機博士班的校友吳奕愷，分享了他從初稿到錄取的歷程，以及他認為撰寫一份優秀 SOP 的關鍵。
他回憶，最初版本的 SOP 雖滿懷理想，卻缺乏明確焦點。與老師討論後，他才意識到必須鎖定一個具體問題，才能展現研究的企圖心。「在 AI 時代中，類比電路的重要性常被忽視，而這正是我想推進的核心。」他強調，一份成功的 SOP 應回答三個問題：我想解決什麼？為何要透過這個學程？我的經歷如何與此相關？清晰的結構能凸顯研究的連貫性與必要性。
許多學生擔心自己的學習背景較為分散，吳奕愷也曾為自己探索太廣而焦慮，但後來他學會將多元經驗轉化為優勢。「我不再為探索太多而焦慮，而是在文件中說明這些經驗如何幫助我確立方向、培養跨領域整合能力。」他提醒申請者，不需要特別掩蓋自己的多樣背景，而要學會統整與轉化，讓它成為進階研究的基礎。
他指出，碩士與博士的 SOP 應有不同焦點。碩士著重職涯發展與應用實務；博士則需展現研究潛力以及與教授的契合度。「PhD SOP 要讓教授看到你理解領域議題，並知道你能貢獻什麼。」因此應依申請的學位調整語氣與架構，展現準備充分的一面與學術成熟度。
在撰寫SOP的過程中，他強調「行動勝於完美」——不要等到想清楚再寫，邊寫邊想才會清楚。他與同儕組成寫作小組，定期交換草稿、互相鼓勵，讓申請歷程更具持續性。他也建議多閱讀範例、勇於讓作品被討論，因為寫作的信心常在交流中逐漸養成。
他坦言，過程中最大的挑戰其實是來自於「比較」。在臺大競爭激烈的環境中，容易產生冒牌者心態（Imposter Syndrome）。「我們常覺得別人更強，但其實我們都已經夠好了。」他提醒後輩，一份好的 SOP 應展現自信與誠意，而非迎合他人標準。
最後，他總結道，一份優秀的 SOP 不在於使用華麗的辭藻，而在於清楚的問題意識、真實的個人聲音與具體的未來願景。它是與學術世界的第一次對話，也是一面鏡子，映照出你為何而學、又將如何運用所學改變世界。
SOP 範文節錄
My ambition to pursue a PhD in Electrical and Computer Engineering (ECE) at the University of Southern California (USC) is fueled by the critical role of analog and mixed-signal integrated circuits (ICs) in today’s AI revolution. As generative AI and large language models continue to push the limits of computational power, the supporting infrastructure of data centers and chip-to-chip interconnects is equally essential. I aim to contribute to advancements in high-speed communication circuits—interfaces that form the backbone of AI’s potential. My research interests focus on analog and mixed-signal IC, specifically, high-speed communication circuits (wireless/wireline), optoelectronic interfaces, data converters, clock generation circuits, and sensor interfaces. These subfields shape my vision to develop high-performance, energy-efficient circuits that meet the demands of next-generation applications. USC’s long-standing commitment to analog, mixed-signal, and RF circuit research, makes it my top choice.
I am driven to push the boundaries of analog/mixed-signal IC design, and I believe that USC is uniquely equipped to support my ambitions. By developing advanced, power-efficient circuits for AI and high-speed communications, I aim to contribute to transformative solutions that address real-world demands. At USC, I am excited to earn the palm, and bear greater responsibilities by innovating in ways that shine new light on future technology and societal advancement.
以上內容確實有效展現研究焦點與明確目標，開頭直接點出類比與混合訊號電路在 AI 革命中的關鍵角色，顯示申請者對領域趨勢與社會需求的敏銳度與深刻理解。這種「從問題出發」的寫法，正符合作者在訪談中提到的首要原則——明確界定欲解決的核心問題，並說明為何該學程是實現目標的必經途徑。
然而，若僅就這兩段節錄的內容觀察，整體語氣略偏理性與技術性，缺乏個人經驗或研究歷程的承接，恐怕使動機顯得稍微抽離。結尾句「earn the palm, and bear greater responsibilities」雖具文學色彩，但與前文的專業語氣略顯落差。若能補入一、兩句具體經驗或研究契機，讓動機更具溫度，將使整體更具說服力與真實感。希望未來的申請者，都能找到自己最獨特的一面，並加以展現！
