斯波義信(Yoshinobu Shiba)教授是代表日本、揚名國際的歷史學者,專攻中國社會、制度史,研究的時代主要在宋代並跨及明清,關注的主題為華僑、華人的研究與商業史等。研究範圍除了中國,亦涉及日本、臺灣、東南亞等地。斯波教授在1953年由東京大學文學部東洋史學科畢業,進入該校碩士與博士班就讀,1962年取得該校的文學博士學位;其後曾任教於熊本大學、大阪大學文學部、東京大學大學院人文科學研究科、國際基督教大學教養學部。任職東大期間,曾擔任該校東洋文化研究所所長(1988-1990),並出任評議員。教授在大阪大學和東京大學任教時間不長,卻因其傑出的表現和成就,獲頒名譽教授榮銜,這在日本學界相當罕見。1990年教授成為東洋文庫理事,2001年以後,歷任東洋文庫理事長、特別顧問,2009年起擔任東洋文庫文庫長一職至今。
斯波教授不只在治學上卓然有成,在文化與學術的交流、貢獻,也備受日本國內和國際學界的肯定。1992年他成為美國歷史學會(American Historical Association)外國人名譽會員,2003年當選日本學士院會員,2004年受勲二等「瑞寶重光」勳章,2006年榮獲日本「文化功勞者」名銜,2017年11月由日本天皇頒贈「文化勳章」,2018年9月成為臺灣「唐獎」漢學獎得主。
本文將就斯波教授的學思歷程、研究觀點,及其事蹟、貢獻和影響加以介紹。除了希望帶給大家認識斯波教授的機會之外,文末羅列教授重要的著作目錄,包括主要的專著以及尚未收入專著的重要作品,提供教授整體學術思想的線索。文章分為兩個部分,第一部分將以第一人稱敘述,從斯波教授的角度講述學思歷程,第二部分則以第三人稱敘述,從筆者的角度評介斯波教授的研究與貢獻。
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