寫完論文的確值得雀躍,但難道這樣就是完美的句點了嗎?錯!比起寫作這段過程,後續的自我修訂更是一條漫漫長路。海明威曾說過:“Write drunk, edit sober”,意即寫作需要一顆自由無拘束的心去揮灑,但自我修訂則必須在冷靜清醒的狀態下進行。現今許多人喜歡將論文交由他人編修,此舉雖然省時方便,卻往往面臨編修者無法準確釐清作者寫作本意及態度之窘境;且編修者的寫作風格也可能不經意被植入作品當中,導致作者文章偏離原意。因此,學習如何自我修訂不但為必要之務,更是寫作中不可或缺之技能。
李老師引用先前文獻之研究表明,自我修訂其實是一項可習得之技巧。也就是說,一些常見的錯誤是可以被預測且避免的。自我修訂應先從文章整體層面下手,繼而檢視段落層面,最後再著手句子層面之細節。
以下為李老師以WSU提出的六大修訂步驟(AFOSEP),所做之說明及演練:
1. Assignment Instructions—
修訂的初步工作便是再度審視文章(即作業、期刊或論文)的要求和說明。確認有沒有誤解題目的意思,以及是否遵循需求條件,才不致白費工夫。
2. Focus—
文章開頭要以主旨句(thesis statement)點明主題並引出主題論述。若是研究論文則需點明主題,接著鋪陳研究需求,最後表明研究目的。其中研究目的的介紹可用四種方式表達帶入,藉以清楚呈現目的之重要性:
a. Making a counter-claim: 對一論點提出不同的看法,以論述自身研究的目的。
b. Indicating gap: 指出此類研究匱乏之處,以闡述投入相關研究的目的。
c. Raising question: 先提出問題再加以證明,行動研究之論文較常使用。
d. Extending a study of knowledge: 延伸對某主題之研究,常用於子母研究中。
3. Organization—
先檢視整篇文章的架構是否完整,引言(introduction)、 正文(body)、結語 (conclusion)缺一不可;接著檢查每一段落是否都有明確的主題句(topic sentence)來點明中心論點;最後細審段落間之邏輯與連貫性,可使用副標幫助檢視文章之架構之邏輯。又,可運用重複關鍵字、使用代名詞、取代同義字等方式,來加強文章流暢度。(參考網站:Improving flow: http://www.lib.sfu.ca/about/branches-depts/slc/strategies/writing/better-sentences)
4. Support—
清楚標註用來支持論點的文獻來源,不但可避免剽竊之嫌疑,更能夠於事後整理引用文獻時,達到事半功倍之效。另外,由於每個領域所使用之論文格式不盡相同,寫作時必定要再三確認,遵照格式書寫。
5. Editing Language—
此階段為更細項之修訂步驟。必須考慮用字、文法與語氣及立場間之關係。學術寫作中,用字及文法的正式度為一重要考量,可影響文章之「專業性」。減少字串、縮寫、及否定句的使用,可使論文相形之下更為正式。論文中語態的使用可呈現不同觀點。被動語態可顯現客觀性,而主動語態則可強調作者研究的賣點。若要使用問句,也盡量以間接問句為佳。另外,將關係子句簡化成分詞片語,不但能使句構簡潔,同時也能增加句型變化的豐富度。又,作者應慎選時態表達及動詞用語,因這兩點常反映出作者的語氣及立場。而善用情態助動詞可成功地調整或暗示作者的語氣及立場。
為幫助同學對此部分之了解及練習,李老師提供了以下網站,作為編修時參考之工具:
a. Conciseness: https://owl.english.purdue.edu/owl/resource/572/01/
http://writing.wisc.edu/Handbook/ClearConciseSentences.html
b. Collocation:
https://www.englishclub.com/ref/collocations/index.htm
c. Common errors in English Usage:
http://public.wsu.edu/~brians/errors/errors.html
d. Grammar & punctuation:
https://writing.wisc.edu/Handbook/GramPunct.html
e. Grammar:
http://grammar.ccc.commnet.edu/grammar/index.htm
6. Proofreading—
文法之使用很多時候並沒有絕對的對錯,而是與作者本身欲表達的態度有關。然,除卻作者想表達的態度外,某些基本且常見的文法錯誤是一定要避免的。除以上推薦之網站外,寫作中心最新出版品—《文法會說話》,也可作為文法學習者之最佳參考。
在講演的尾聲,李老師分享了自己修訂論文(self-editing)時的經驗和小技巧。 她建議大家除了善用此六大步驟外,有時也可憑藉自己的語感,將完成的文章朗誦出來,來檢視句意是否通順。
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